Så var det dags för sista(?) uppdateringen från denna resa. Kommer eventuellt ett appendix, men detta är den grandiosa avslutningen rent rapportmässigt.
Etapp 3B:
InterContinental Koh Samui och Club Napa Reserve Three-Bedroom residence
Om resan är målet så var detta definitivt en del av resan... Februari skall vara en av de bättre månaderna, från ett väderperspektiv, att besöka Koh Samui. Med lite boutique-airline i ryggen - what could possibly go wrong?
Ankomst och incheckning
Som ClubIntercontinental-gäst ingår det transport t&r från Samui airport. Extremt smidigt att plocka upp det prio-taggade bagaget på Samui aiport (USM) och swisha ut till bilen, 20m promenad bort. Det fanns kallt vatten (med eller utan bubblor), kalla handdukar, Wifi, IPad med hotell/områdesinfo, bilbarnstol etc. Således allt vi kunde tänkas behöva för den 45min långa transporten till hotellet.
Vår privata transport från Samui airport till Intercontinental var parkerad några få meters promenad från inrikes-bagageutlämningen.
Bilfärden hade alla tänkbara ameneties man kan tänkas behöva för en 45min transfer; kalla handdukar, kylt vatten, godis, Wifi, Ipad med information om hotellet osv.
Framme i lobbyn väntade vår personliga butler och resortets butler manager för smidig incheckning. Allt skedde bekvämt i en soffgrupp till tonerna av öns och havets brus och lite bubbel. Formaliteterna tog en liten stund, men med tanke på miljön och syftet med besöket (semester), så var det inte så bråttom. Det började dessutom närma sig cocktail hour, så det fick bli en drink och lite bite-size snacks i utomhusbaren Airbar, innan vidare transport till rummet.
Lobby och resort-översikt
Det finns en anledning att detta hotell finns med på listan "1000 ställen att besöka innan du dör". Lobbyn är helt enkelt magnifik. Utsikten är milsvid en klar dag, för att inte tala om vyn vid solnedgång. Lobbyn dubblar även som cafe och huvudsaklig plats för afternoon tea.
IC Samui har totalt 97 rum och villor. Anläggningen ligger belägen på en spektakulär klippa/slänt på Samuis västkust. Conrads klippa på sydväst-tippen av Samui är snäppet mer aggressiv, men denna ligger inte långt efter. Vi checkade in i "Club Napa Reserve Three-Bedroom residence", som är resortens högsta kategori. Tillsammans med two bedroom villas ligger den högst uppe på resortets kulle. Villorna är utspridda med vyer åt lite olika håll, vissa bättre än andra. I huvudkomplexet finns det vanliga rum och en del sviter. Nere på stranden finns beach villas som är enrumsvillor med privat plunge pool.
Resortet har således tre distinkta områden:
1. Stranden med pool, restaurang, bar, villor, gym, aktivitetscenter, barnklubb
2. Huvudbyggnad med rum/sviter, lobby, konferens, restaurang och bar
3. Villaklippan med villorna, spa och en handfull pooler i olika färgteman (med matchande handdukar...)
Utsikt från lobbyn vid solnedgång. Väldigt trevlig vy.
Poolen vid huvudbyggnaden med utsikt inåt ön.Spektakulär vy att ligga och plaska till utsiken å ena sidan mot gröna berg och andra sidan havet.
Resortet sett från den privata bryggan under kvällen.
Reception till vänster och en av många pooler till höger.
"Air bar" som är hotellets utomhusbar med garanterad vy av solnedgång. Well...förutom molniga dagar, vilket det är ganska många av... Men oavsett moln eller ej, ett riktigt gött ställe att fika på.
Rummet
Det känns fel att kalla Napa Reserve three-bedroom villa för ett hotellrum. Enligt specifikationen är den på 600m2... Villan har tre sovrum (två King och ett dubbel), vardagsrum, kök, tre fulla badrum varav två med badkar, en extra toalett, privat 12m pool med solbäddar, fyra balkonger, etc. etc. En mastodontanläggning helt enkelt. Detta beläget i princip högst upp i resortet och således väldigt privat. Låter bilderna tala för sig själv.
Entre till det privata utomhus-området som tar en till det privata pool-området (mer om poolen senare) för "rum" 643.
Entre till "villan". D.v.s. det stället där man blippar sitt kort vid dörren för att komma in.
Entrén leder till en stor terrass där huvudbyggnaden ligger till höger och "annexet" tlil vänster.
Terrassen vid entrén
Ovanvåningen i huvudbyggnaden är ett stort vardagsrum och kök. Det finns även en balkong på kortsidan.
Playstation modell äldre, men dock en möjlighet om regnet skulle ösa ner.
Welcome ameneties, som för övrigt fylldes på dagligen. Det finns möjlighet att leva på fruktdiet om så önskas...
Dags att kika på undervåningen - häng med!
Master bedroom på nedanvåningen
Badrum till master bedroom
Det andra sovrummet på nedanvåningen, med twin beds. Finns även ett tillhörande badrum med dusch till detta. All in all två sovrum, två badrum och en gästtoalett på nedanvåningen.
Hallen efter ingången till "annexet"
Bilder från annexet, som är ett fristående rum med king size bed och rejält tilltaget badrum. Rummet har även en stor balkong.
Det privata poolområdet under dagtid och kvällstid.
Sex egna solstolar och full service med handdukar osv. vid den privata poolen. Träkabinettet till vänster innehåller bland annat en telefon med instant service för beställning från poolmenyn (mat&dryck).
Exteriörvyer av villan. Den första bilden är på 'annexet' och på den andra syns båda husen. Området i vinkeln mellan husen är terrassen vid entrén. Poolen ligger på baksidan.
Club Intercontinental
Om man bokar ett rum med Club access ingår det sedvanliga paketet på Intercontinental såsom, frukost, afternoon Tea, cocktail hours, butler-tjänst och lite annat lull-lull. Det finns ingen dedikerad klubbsalong på hotellet. Istället serverades frukost i restaurangen Amber, afternoon Tea i lobbyn och cocktail hours i baren Air bar.
Det var som nämnt den personliga butlern som checkade in oss. Direkt fick man en GSM-lur modell äldre, med butlern mobil på speed dial - smidigt. Tänkte först att det var överdrivet, men slutade med att jag använde telefonen en del. Blev naturligt att ringa butlern istället för reception etc för att ex beställa afternoon Tea till den privata poolen, room service, fixa aircondition som pajade i ett rum, boka utflykter, osv osv.
Frukosten var mycket bra. Både västliga och asiatiska inslag. Färsk mango och passionsfrukt, Nice! Nutella! Skall även nämnas att utsikten från frukostbordet heter duga...
Urval av bilder från frukostbuffén. Själva frukosten serveras i restaurangen Amber i huvudbyggnaden (samma för alla gäster med mindre man väljer att få frukosten till rummet/villan)
Personlig favorit som blev standardinslag varje morgon - färsk mango! Fanns även att tillgå i juice-form.
Afternoon Tea serverades mellan 15-17 i lobbyn. Extremt cool presentation i en fågelbur upphängd i ett stativ. Nya varianter av snacks och kakor varje dag, endast scones som var standardinslag. Hög kvalitet och genomtänkta små bakverk och snittar. Närmast en hel måltid om man så önskade. Givetvis ackompanjerat med te, kaffe, mocktails och friskpressad juice i alla kulörer och längder.
Afternoon Tea serverad i Serene Bar (lobbyn). Man kunde också få Afternoon Tea serverad i rummet/villan, dock på vanliga fat utan den spektakulära fågelburen.
Cocktail hours serverades mellan 18-20 i Air bar. Det verkar för övrigt som att turister kommer till Air bar utan att bo på hotellet, bara för att kolla på solnedgången. Om du inte bor på IC, kan det varmt rekommenderas. Till cocktail hours finns en speciell dryckesmeny med ett urval av vin, sprit etc. Ok urval, ingen champagne, men lite annat bubbel och bra drinkar. En trevlig detalj är att blannevannet (ex tonic, cola) serveras i minikaraff. Det serveras även ett fix set med kanapeer, även dessa i en fågelbursliknande device. Nya varianter varje kväll. Det är dock inget som ersätter en måltid (som på vissa IC, även då standarden går mot det finessrika bite-size-konceptet...). Dock väldigt gott och genomtänkta varianter. Barn kan välja en gratis rätt från barnmenyn, så om man har barn som somnar tidigt är det ett ypperligt tillfälle att mätta deras magar om man själv vill käka middag lite senare.
Kanapéer av olika arter under cocktail hours. Inte bara bulk-käk utan tillberett med lite finess. Det är dock inget substitut för middag, i synnerhet om man är hungrig... Även kanapéer, lik som afternoon tea, serveras i en fågelbursliknande farkost.
Gin martini with a view...
GT med tonic på karaff - nice!
Kvällsvy vid poolen, som ligger precis vid Air bar, där coktail hours avnjuts.
All in all, om du ändå pallrar dig hit, se till att boka Club. Alla sviter och villor har Club defualt för övrigt.
Strandområdet
Stor pool och generellt barnvänligt. Ingen trängsel trots i princip full beläggning - I like! Call buttons vid solstolar för service om man mot förmodan inte lyckades fånga personal som frekvent cirkulerade med vatten, fruktsnacks osv. Det finns även en restaurang, Flames, på stranden med delikat sea food, grillat osv. Stranden är badvänlig, men inte karibien-style. Sanden är relativt grov och vattnet för det mesta lite grumligt. Men som sagt helt klart badvänlig ändå.
Poolbaren och poolen nere vid stranden
Med en knapptryckning beställer man en iskall Singha, levererad till sin solstol
Solnedgång vid stranden, sittandes till bords vid restaurangen Flames. Helt ok miljö att sitta och vänta på lite grillad fisk...
Ett kort stycke från det huvudsakliga strandområdet finns intercontinentals privata pir, där även gym och aktivitetscenter ligger. Här kan man låna mountainbikes, kanoter, surfbrädor, utrustning för snorkling, fiske etc. Det mesta gratis.
Det kombinerade gymmet och aktivitetshuset
Vid piren ligger även hotellets båt. En 32 fot lång motorbåt med två snurror på vardera 200 hk. De kör dagliga utflykter för en halvsalt avgift. Rekommenderas dock varmt, då man slipper hämtas upp snortidigt och kuska runt halva ön med en extern tur-leverantör för motsvarande utflykt. Här kan man käka frukost i lugn och ro, ta en golfbil ner till piren och sticka iväg utan morgonstress. Nice! Det erbjuds (till ett saftigt pris) även "transfer with style" med båten från flygplatsen (USM). Skulle dock avråda detta med mindre du kan planera ankomst en vindstilla dag. Det är en bit att åka...
Hotellets privata pir med tillhörande båt
På tur mot An Thong Marine Park
Pitstop för en badpaus på en strand
Slående utsikt i An Thong Marine Park
Paus för att bestiga och kolla på en saltvattenlagun i An Thong. Det var en rejäl promenad på stegar och trappor, men en slående utsikt när man väl kom upp på ön. (dock ej med på bild)
Dags för lite båtåkande igen. Kaptenen gasar på rejält.
Övrigt
Det är relativt stor höjdskillnad inom resortet och avstånden från högsta villan till stranden är ganska högt. På grund av höjdskillnaden finns det en armada av golfbilar som skjutsar runt gäster mellan olika utposter. Det finns såklart även trappor i ett komplex med två hängbroar att tillgå, men det är några hundra steg att traska, vilket kan bli maxat för små barn eller illa gåendes. Golfbilarna är även en fin service för flitigt fikande gäster... Väntetiden var allt som oftast noll eller bara någon minut.
Som resande med barn är detta ett perfekt ställe. Delar av personalen lärde sig blixtsnabbt namnet på mitt treåriga resesällskap och hade alltid något skoj på gång när hon var i närheten. Allt från små presenter, demo av juicepress (och smakprov), visa spännande djur till pyssel osv. Det finns även en utmärkt utgåva av Intercontinentals Planet Trekker kids Club som hade ett digert program från morgon till kväll. Dessutom, kids eats free!
Resortet ligger relativt isolerat på västsidan av ön. Således behöver man åka bil/MC om man skall utforska. Kan vara lite bökigt med barn om man kör med stringent bilsäkerhet. Det finns ett par ok restauranger sub 1km bort och en del mer primitiva varianter utöver det. Side note: Någon (förmodat tysk) har taggat en typisk landsbyrestaurang nedanför IC med "Namenlos Thai" på Google Maps. Denna prövades dock ej...
Om man vi komma ut och ses sig om går det några gånger dagligen shuttle till Nathon (administrativt center) och Chawaeng (turistomtåde) för 150-300 baht/person enkel väg. Finns ju även taxi osv. Men, det sagt, man klarar sig ganska fint på stället...
Avslutar med några bonusbilder.
Det kändes relativt överaskande att se en företagskickoff i hotellets enda(?) och relativt lilla konferensrum. Maxat att dra till den remote-sidan av Samui för företagskickoff... men vem vet, de kanske var hemmahörande i trakterna. Eller någon som hade lite budget att bränna av innan det finansiella året är slut...
Det var högsäsong för bröllop, vilket innebar (korta) fyrverkeri var och varannan kväll. Ganska trevligt inslag.
Avslutningsvis en stämningsbild från soluppgång vid poolen som i fall får mig att längta tillbaka...
The Verdict
En helt fantastisk resort med en stor portion lugn och ro, god mat och bra service. En sak som inte nödvändigtvis framgår i sales collateral är att det i princip aldrig blir trångt eller proppat på denna typ av resort. Det finns i princip alltid plats vid pool, restauranger etc. Så ingen stress och huggsexa om real estate. All in all - värt ett besök för dig som vill ladda batterierna.